オメガ脂肪酸

広告でよく見かける「オメガ脂肪酸」。
化学系の私としては不快なんですよね、この言葉。そういうものはないのです。
EPAとかDHAとかアラキドン酸とかを指しています。
「機能性食品」とかいうのでしょうが、魚でも食べていればいいんです。っ。

「オメガ　ω」というのは、「位置」を示す言葉なのです。終端部という意味です。
「アルファ　α」は始端部です。

脂肪酸というのは炭素原子が長く繋がった分子の端に－ＣＯＯＨ(カルボキシル基)が付いたものです。

ＨＯＯＣ－Ｃ－Ｃ－Ｃ－・・・－Ｃ－Ｃ－Ｃ－Ｃ
　　　１　２　３　４　・・・
　　　α　　　　　　　　　　　　　　　　　　ω

で、ＥＰＡというのはエイコサペンタエン酸（正式にはイコサペンタエン酸）といいまして、「エイコサン」というのは炭素が20個という意味で、「ペンタ」は「5」ということ、「エン」は「二重結合」のことです。
炭素20個で、二重結合が5つある脂肪酸、ということですね。
で、－ＣＯＯＨとは反対側の終端部の炭素＝ω位の炭素から数え始めて3番目と4番目の炭素の間に二重結合があり、その他にも4つ二重結合があります。
で、こういうのを「ω-３」系脂肪酸というのです。

ＤＨＡはドコサヘキサエン酸。ドコサンは炭素が22個、ヘキサ エンは二重結合が6個、です。
これもω-３系の脂肪酸です。

アラキドン酸というのは、炭素が20、二重結合が4つの脂肪酸です。エイコサ（イコサ）テトラエン酸と呼んでもいいかな。
ただ、二重結合がω末端から6番目の炭素のところからなので、ω-6系脂肪酸ということになります。

人間はω-3系やω-6系の脂肪酸を自分で合成できないので、食品から摂取することになります。
で、メーカーとしては、ω-3系とω-6系を一緒に宣伝したくて、「ω脂肪酸」「オメガ脂肪酸」とまとめてしまったのかもしれません。
でも、私としてはどうにも気持ちが悪いのです。

正式な名前などはややこしいので、ここでは省きました。
ま、気持ち悪いよ～という告白として、笑って読み過ごしてください。

↓以前、案山子案雑記というHPをやっていた時に書いたものがあります。
部分的にお目にかけます。

●「飽和」と「不飽和」
　すべての炭素間の結合が単結合で、残りの結合の手は水素であるような炭素鎖を「飽和」しているといいます。他方、炭素間に二重結合が入っている場合「不飽和」であるといいます。二重結合のπ結合には「付加反応」といって、ポリマーが出来るのと同じで、内部でのπ結合がほどけて、水素や塩素・臭素などと結合することが出来ます。少し先の話になるのですが、脂肪酸（炭素の鎖の先端にカルボキシル基（－ＣＯＯＨ）がついてカルボン酸になったもの）で炭素鎖の部分が不飽和であるときに、水素を反応させると（「水素添加」略して「水添」といいます）二重結合のπ結合に水素が反応して飽和脂肪酸になります。二重結合があって「まだ水素が入る」のは不飽和、二重結合がなくなって「もう水素が入らない」のが飽和だと考えてください。　二重結合は鎖の中に一ヵ所とは限りません。複数ある時は、二重結合を「エン（ｅｎｅ）」であらわして、数詞で数を表現します。
　ＤＨＡは「ドコサヘキサエン酸」で、「ドコサ」が炭素数で２２個、「エン」が「ヘキサ＝６」ですので、炭素数が２２個で、その鎖の中に６ヵ所二重結合があり、端っこの炭素は－ＣＯＯＨになっていてカルボン酸だ、という名前なのです。
　ＥＰＡは「エイコサペンタエン酸」。炭素数が２０個の鎖の中に５ヵ所の二重結合があり、端は－ＣＯＯＨになっているわけです。
（ＥＰＡの現在の正式名はイコサペンタエン酸（アイコサペンタエン酸）です。）
　詳しく書くと（ただし水素は省略しますが）上の図のようになります。カルボン酸の－ＣＯＯＨのＣを１番として炭素原子に通し番号を振り、その番号を使って二重結合の位置を示します。「４」とあれば「４番から５番への二重結合」ということになります。ここでの二重結合は共役していません。飛んでいますので。

↓上の文中で「上の図」と言っているのはこれです。

↓辞書から

オメガ【Ω・ω】
（omega）（ギリシア語の最終字母）
①最終。最尾。
②電気抵抗の単位オームを表す記号（Ω）。
③〔化〕有機化合物において位置を示す記号の一つ（ω）。注目した官能基と反対側の端にある炭素原子を示すもの。
広辞苑第六版より引用

omega
►n
1 a オメガ《ギリシア語アルファベットの最終第 24 字；Ω, ω》．
b 終わり，最後 (cf. ALPHA1)．
2 OMEGA MINUS; OMEGA MESON．
►a 〔化〕 オメガ…《化合物の末端の基・位置についていう》．
[Gk (ōmega great O)]
リーダーズ英和辞典第３版より引用