砂漠の砂

ミネラル・フェア土産
「サハラ砂漠の砂：採集地　モロッコ・カサブランカ南東約３５０ｋｍ。エルフード北方約３０ｋｍ地点」とラベルに印刷してありました。
サハラの赤い砂、ですねぇ。

拡大するとこんな感じ。
こんな砂の上にひっくり返ってみたいものですね。
（実際には、私は砂が苦手で、砂の上は歩けないので、無理ですが。高校生のまだ元気な頃に行った鳥取砂丘でも立ち往生してしまったものなぁ。今なんか一歩も進めやしない。）

ところで、黒い粒がありますね。
ひょっとして・・・

強力磁石の黒猫君再登場。
やったぁ！やっぱり砂鉄がある！
一緒に見ていた娘が今度は、幼い頃に砂鉄取りをずいぶんやったねぇ、と思い出モード。

この砂鉄、磁性のある酸化鉄です。金属鉄ではないはず。地球上の、生物がつくりだした「酸素環境」の中では、鉄は金属ではいられない。赤さびには磁性がありませんが、黒さびには磁性があるんですね。
これも、化学の授業だなぁ。
宇宙から来る金属鉄の隕鉄は酸素のない空間にいましたから金属でいられたのですね。
地球上では鉄は錆びる。それは「生物的」なことでもあるのです。