秋が来た

２００９．９．２５日付の朝日新聞の記事に面白いことが載っていました。以下に引用します。（太字は筆者による）

[特派員メモ]ワシントン：分単位で秋が来た
　ワシントンでも秋の気配を感じるようになってきた。暑さを避けて自宅の地下室で寝ていた私の家族も、遊牧民よろしく比較的暖かい2階に移動した。
　こうして私たち日本人は暦はあっても｢そろそろ秋だなあ｣と肌身で季節の移ろいを感じるものだが、米国では季節の変わり目は分単位で決まっている。
　今年だと、秋は東部時間の秋分の日(22日)の午後5時18分に始まった。やや専門的だが、天球上で太陽が天の赤道を北から南へ通過する瞬間である。
　つまり、春分、夏至、秋分、冬至の各瞬間を新しい季節の始まりとするのが習慣なのだ。天気予報では｢公式に秋になったのに、まだ暖かい日が続きます｣とやったりする。
　似た考え方に、日本や中国で使われる二十四節気がある。立秋(8月7日ごろ)から立冬(11月7日ごろ)までが秋で、真ん中に秋分があるから、形式的には米国との間に1ヶ月半の｢時差｣があることになる。
　12月半ばともなれば、都会でも田舎でもクリスマスツリーに灯がともされる。クリスマス商戦も佳境を迎え、冷え込むこともある。だが、米国では秋。日本人には理解しにくいが、米国人には自然なことらしい。今年は12月21日午後0時47分に、冬がやって来る。

面白いですね、知らなかった。

　記憶しか残っていないのですが、朝日新聞の面白小話の投稿コーナーかなにかで、大人たちが、秋も深まってきたと話していたら、幼い人が、秋って何月何日の何時何分に始まるの？と聞いた、というような話があったと思います。（今年の９月末か１０月初めの新聞だと思うのですが、記事そのものは見つからなくて・・・）
　その子に、このことを教えてあげられたら、面白がったでしょうね。

２００９年版の理科年表の「暦部」によりますと、日本での秋分は
太陽黄経１８０°　９月２３日６時１９分（中央標準時）
です。
アメリカ式でいうと、９月２３日６時１９分から秋が始まったのですね。
もし、日本式で立秋からを秋ということにして、時刻まで表示しますと
太陽黄経１３５°　８月７日１８時１分（中央標準時）
でした。

日本では、秋分点を含む日を「秋分の日」と呼んでいるわけです。
冬至は、日本の中央標準時では
太陽黄経２７０°　１２月２２日２時４７分
です。

こういう風に割り切るのもいいかもしれませんね。
太陽の位置を示していますので、これは太陽暦です。
陰暦とまじりあってごちゃごちゃするより、乾燥した雰囲気でいいですね。