ミトコンドリア

２００８．１２．２２付　朝日歌壇より
いっしょだね生老病死の全過程わたしのなかのミトコンドリア：（新潟市）太田千鶴子

永田和宏さんの選です。さすが、生物学者という感じですね。

ところで、歌の作者は女性です。お子さんはいらっしゃるでしょうか？もしいらっしゃれば、実は太田さんのミトコンドリアはお子さんに引き継がれています。遺伝子の場合は遺伝子がかきまぜられてしまいますが、ミトコンドリアは母系のみが子に引き継がれます。
ですから、母親というものは、自分の母親から引き継いだミトコンドリアを、自分の死を超えて子につないでいくのです。

もちろん、精子にもミトコンドリアはあります。ミトコンドリアはエネルギー生産工場ですから、激しく運動する精子にミトコンドリアは必須です。うち振る尾の付け根の付近にいっぱいあります。ですが、受精の際には、精子のミトコンドリアは外に取り残され、卵子の中には入れません。もし、入り込んでしまっても、卵子の側がそのミトコンドリアを排除して壊してしまいます。結局、受精卵が持つミトコンドリアは母親が卵子に持たせたものだけなのです。

この仕組みがなぜそうなのか？わからないのですが事実です。

さて、上にあげた歌に、もう一節付け加えることが許されるならば

次代につなぐわたしのいのち

かな？拙劣で申し訳ありません。