ナガミヒナゲシの実・種

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上で、「ナガミヒナゲシ」の話をしました。その最後では、まだ熟していない実の写真を載せました。

花の季節がほぼ終わって、充分に実は熟しましたので、一つ取ってきて写真に収めました。

フタ付ですね。さてどんな種が入っているのか？

「芥子粒」といえば、極めて微細なもののたとえですが、どの程度に小さいのか？ちゃんと見たことがなかったのです。（マツバボタンの種が砂粒のように細かい、というのはよく覚えていますが。）

透明なプラスチックの入れ物に中身を出してみました。

確かに小さな種がいっぱい出てきましたよ。

ケースを物差しの上に乗せて撮影しましたので、１ｍｍの目盛が一緒に写っています。

およそ、０．３ｍｍくらいといっていいでしょうか。真ん丸くはありません。その上、ある種「カゴ状」の構造を持っているようですね。知らなかったぁ。

中身が「充実」して黒っぽいのと、光が透けているのとあります。どうなのでしょう？透けている方は中身がないのかな？よくわかりませんでした。これだけいっぱいあれば、繁殖しますね。すごいパワーです。

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ところで、仏典からの用語なのかな、「芥子劫」という「長い時間」を表す言葉があります。

４０里立方の箱があって、そこに芥子の種が一杯詰まっています。百年に一度、ここから芥子粒を一つ取り出します。そうやって、すべての芥子粒を取り出すのに必要な時間を「芥子劫」というのです。

見積もりをやる気はありませんが、長そうですね。

「大きな入れ物に、小さな芥子粒」という組み合わせの発想力がすごいですね。

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落語に「寿限無」という噺がありますね、そこに「五劫の擦り切れ（ず）」という語句が出てきます。（私の記憶では「擦り切れず」なのですが、最近は「擦り切れ」のほうがポピュラーかな）

ここに出てくる「劫」は多分、「磐石劫」のほうではないでしょうか。

磐石劫は、４０里立方の岩があって、３年に１度天女が舞い降りてきて羽衣でこの岩を撫でるのです。そうやって、この岩がすり減ってなくなるまでの時間を「磐石劫」というのだそうです。

ですから、「五劫たっても擦り切れず」なのではないかと思うのですが。